Гипертония может быть вызвана другим заболеванием, обычно в таком случае она сигнализирует о проблемах с почками или надпочечниками. Однако это справедливо только для 5% пациентов. В их случае имеет место быть так называемая вторичная гипертензия. Чаще всего причина повышения давления полностью не известна. В таких случаях врачи говорят о первичной или эссенциальной гипертонии.

1. Высокое давление: выявить непросто

Гипертонию называют болезнью благополучия. Возможно, потому, что гораздо чаще она встречается в высокоразвитых странах. В мире от неё страдают почти 700 миллионов человек. Однако врачи говорят, что больных намного больше. Просто многие гипертоники не подозревают о своём заболевании и поэтому не обращаются за профессиональной помощью.
Повышенное артериальное давление обычно не вызывает каких-либо характерных симптомов, которые легко распознать. Чаще всего она вообще не ощущается. Различные неприятности, такие как головные боли, головокружение и учащённое сердцебиение, которые у большинства из нас ассоциируются с высоким кровяным давлением, возникают только тогда, когда его уровень быстро увеличивается. Следовательно, у большинства людей гипертония выявляется случайно, во время посещения врача, благодаря регулярным измерениям артериального давления.

2. Что такое артериальное давление?

Кровь циркулирует по венам под различным давлением. Оно намного выше при перекачивании его через сердце в артерии, чем когда кровь возвращается к нему. Это более высокое давление называется систолическим (потому что оно сопровождается сокращением сердца), более низкое – диастолическим. Оба составляют ваше кровяное давление, которое всегда представлено двумя числами – более высоким и более низким, например, 130/90 мм рт. ст. (миллиметров ртутного столба). Даже у здорового человека давление может временно повыситься, например, после физических упражнений, под воздействием высокой или низкой температуры, боли или сильного стресса. Однако оно всегда возвращается в норму.

3. Когда начинается гипертония?

Не существует единого стандарта артериального давления, обязательного для всех. Его параметры зависят от различных факторов, в том числе вашего возраста и пола.

Однако на основе многолетних наблюдений и исследований установлены приемлемые, то есть самые высокие пороговые значения артериального давления, безопасные для вашего здоровья. Установлено, что в состоянии покоя систолическое артериальное давление (его высшее значение) не должно превышать 140 мм рт. ст., а диастолическое артериальное давление - 90 мм рт. ст. (а по последним данным не должно превышать 80 мм рт. ст.). Если какое-либо из этих чисел (требуется только одно) выше, это означает, что у вас высокое кровяное давление. Врачи выделяют три его степени:

Лёгкая – систолическое артериальное давление в пределах 140–159, диастолическое артериальное давление не превышает 105 мм рт. ст..
Умеренная – систолическое артериальное давление остается в пределах 160–179, диастолическое артериальное давление 105–115 мм рт. ст..

Тяжёлая – систолическое артериальное давление 180 и выше, диастолическое артериальное давление более 115 мм рт. ст..
Однако для того, чтобы установить наличие гипертонии, одного теста недостаточно. Гипертоническая болезнь диагностируется только тогда, когда большинство измерений артериального давления, сделанных в разные дни, показывают отклонения от нормы. В каждом случае необходимо стремиться использовать различные методы и средства для скорейшего восстановления нормальных значений артериального давления. Врачи утверждают, что у 50% пациентов с лёгкой гипертонией через несколько лет (при отсутствии должного лечения) она прогрессировать.

4. Почему это опасно?

Длительно сохраняющееся высокое кровяное давление может вызвать опасные для здоровья и даже жизни заболевания. Оно приводит к сердечной недостаточности и недостаточности кровообращения. Это заставляет сердце работать намного тяжелее, чтобы снабжать все ткани тела кровью и кислородом. Если такая ситуация длится долго, сердечная мышца утолщается, гипертрофируется, что через некоторое время может привести к её выходу из строя. Слабое сердце не может обеспечить нормальное кровообращение.

Это, в свою очередь, означает, что в различные органы поступает недостаточно питательных веществ, особенно кислорода.
Гипертония ускоряет развитие атеросклероза: изменения сосудов с возрастом прогрессируют, и высокое давление значительно ускоряет этот процесс. Оно заставляет сердце с огромной силой выбрасывать кровь. Её поток камнем ударяется о стенки артерий, что приводит к их фиброзу, затвердению и утолщению. В таких повреждённых кровеносных сосудах легче и быстрее откладываются жировые отложения, которые образуют атеросклеротические бляшки.

Это увеличивает риск сердечного приступа. Всё меньше и меньше крови поступает к сердцу по повреждённым, суженным артериям, что приводит к его ишемии, то есть к ишемической болезни сердца. и когда один из сосудов блокируется тромбом, происходит сердечный приступ. Это грозит кровоизлиянием в мозг.
Гипертония также является одним из факторов риска инсульта, то есть ишемии определённой его части. Механизм такой же, как у сердца. Однако чаще всего это основная причина геморрагических инсультов. При резком повышении давления какая-то мелкая мозговая артерия не выдерживает повышенного артериального давления и разрывается.

Повышенное давление повреждает глазное дно. Длительное и нелеченное высокое кровяное давление почти всегда повреждает кровеносные сосуды глазного яблока. Сначала эти кровеносные сосуды сужаются, и со временем начинают формироваться сгустки, которые блокируют кровоток. В результате отекает сетчатка и повреждается зрительный нерв.

Гипертония разрушает почки. Высокое кровяное давление повреждает мелкие артерии почек, так называемые артериолы. Эти сосуды играют очень важную роль в процессе фильтрации, происходящем в почках, то есть в очищении крови от вредных продуктов обмена. В крайних случаях это может даже привести к почечной недостаточности, которая может отравить весь организм. Тогда необходим диализ. Врачи утверждают, что у 10% диализных больных причиной почечной недостаточности является именно артериальная гипертензия.

5. Кому важно контролировать давление?

У 9 из 10 пациентов так называемая первичная гипертензия, то есть гипертония, причина которой неизвестна. Известны, однако, факторы риска:
наследственные склонности к сердечно-сосудистым заболеваниям;
пол – мужчины до 50 лет более уязвимы, чем женщины того же возраста;
возраст – риск гипертонической болезни сильно возрастает у людей старше шестидесяти лет;
ожирение (люди с избыточным весом в два раза чаще страдают гипертонией, чем люди с нормальным весом), а также не очень активный, малоподвижный образ жизни;
высокое содержание холестерина;
длительный приём некоторых лекарств. К ним относятся противозачаточные таблетки, противоревматические средства на основе кортизона, катаральные капли и средства для подавления аппетита, содержащие вещество под названием фенилпропаноламин, сиропы от кашля и противоотёчные средства, содержащие эфедрин.